1976年毕业于贵州大学外语系，1995年在西北大学地质系获博士学位，获中国首届百篇优秀博士学位论文。2009年12月当选中国科学院院士，第三世界科学院院士现任中国科学院地球环境研究所副所长，中国科学院黄土与第四纪地质国家重点实验室主任和科技部、中科院、教育部共建的“西安加速器质谱中心”主任，西安交通大学实质性双聘教授。曾任国际放射性碳学会常务理事，国际PAGES/CLIVAR工作委员会委员，现任这一国际SCI杂志的编委；国家自然科学基金委员会学科评审组评委；中国第四纪研究委员会副主任。《Radiocarbon》编委。